A través del apartado de contacto,
Manuel León me consulta sobre la expresión ‘Dormir bajo el ángel’
que escuchaba decir a menudo a su abuelo hace ya bastantes años,
pero no recuerda en qué contexto la decía y cuál es su
significado.
Quizás hoy en día está en desuso
pero durante muchísimo tiempo la expresión ‘Dormir bajo el ángel’
fue ampliamente utilizada para referirse a aquel que debía pasar la
noche en el cuartelillo (o una temporada en la cárcel) porque había
sido detenido. Frases como ‘A Fulano lo han cogido robando y va a
dormir bajo el ángel’, ‘Como te pille la policía acabarás
durmiendo bajo el ángel’ eran de uso común sobre todo entre los
habitantes de Madrid (aunque con los años se extendió a gran parte
de España) debido a que fue en la Corte y Villa del siglo XVII donde
se originó y puso de moda esta expresión.
Durante el reinado de Felipe IV se
levantó junto a la Plaza Mayor (en pleno Madrid de los Austrias), un
regio y monumental edificio que desde aquel momento debía ser la
sede de la Sala de Alcaldes de la Casa y Corte (recordad que, tal y
como expliqué en otro post, el término ‘alcalde’ significa ‘el
juez’).
Además de ser el lugar donde se
redactaban las leyes y ordenanzas de la ciudad (una mezcla entre
ayuntamiento y juzgado), también albergaba la cárcel de la Corte,
en la que eran encerrados en sus calabozos los detenidos de la época.
Coronando la fachada de la entrada
principal de este edificio, el arquitecto Juan Gómez de Mora colocó
una estatua que representaba al Arcángel Miguel, motivo por el que
rápidamente, entre los habitantes de Madrid, comenzó a surgir
chascarrillos como que en aquel lugar quien era encerrado dormía -o
tenia que dormir- bajo el ángel (en clara referencia a la mencionada
estatua).
También era común escuchar que los
presos de la cárcel de la Corte en el fondo eran unos privilegiados
(en comparación a presidiarios de otras prisiones) al poder estar
hospedados en un edificio que estaba más cercano a ser un palacio
para príncipes que una cárcel para criminales (tal y como describió
el famoso mercante inglés Robert Bargrave en 1654).
El edificio, que pasó a ser conocido
como el Palacio de Santa Cruz, albergó la cárcel de la Corte hasta
1767, año en el que fue trasladada a un edificio contiguo. En la
actualidad dicho lugar alberga la sede del Ministerio de Asuntos
Exteriores.
No hay comentarios:
Publicar un comentario