El Mito de Atlas, jefe de los Titanes

Los escritos de Homero y Hesiodo nos hablan de un gigante poderoso, responsable de sostener los cielos con sus grandes manos y sus fuertes hombros. Su nombre es Atlante o Atlas, el portador, un joven titan al que zeus condeno a mantener la tierra separada del cielo por toda la eternidad.

Atlas era hijo de Japeto y la ninfa climene, y hermano de Prometeo, Epimeteo y Menecio. Otra version mas popular dice que es hijo de Gea y Urano. Atlas fue el jefe de los Titanes en la Titanomaquia, aquellas batallas libradas antes de la existencia del hombre en la tierra, Los Titanes lucharon contra los Olimpicos durante once años en esta guerra tambien conocida como la batalla de los titanes ( no confundir con la gigantomaquia). Finalmente, los titanes fueron derrotados y Zeus castigo a Atlas obligandolo a cargar el peso de los cielos sobre sus hombros, lo cual robaba de gemidos de dolor del joven titan, incluso a pesar de su extraordinaria fuerza.

Atla reino en Arcadia y en el noroeste de Africa, donde tenia su preciado arbol de hojas y frutas doradas, las famosas manzanas doradas que Gea dio como regalo de boda a Zeus y Hera y que gran protagonismo se han ganado en la mitologia griega.

Atlas sse caso con Hesperis y tuvo seis hijas conocidas como las Hesperides o Atlantides, quienes cuidavan del famoso Jardin de frutos y animales de oro.

Cuenta el mito que el Heroe Perseo visito su reino luego de matar a medusa, donde se presento como hijo de Zeus y pidio hospitalidad a Atlas. pero este recordo que una profecia le habia dicho que un hijo de Zeus le quitaria sus riquezas, incluyendo su querido jardin, el cual estava rodeado de murallas y con un dragon centinela. Pero de todas formas, sintiendose amenazado por Perseo, le nego su peticion. El heroe no acepto la negatividad y sostuvo la cabeza de Medusa ante los ojos del titan, convirtiendole en una enorme piedra a la que se llamo Cordillera del Atlas, cuyas montañas eran tan altas que tocavan el cielo.

Sin embargo, otra version dice que fue Heracles quien engaño a Atlas para que recuperase algunas manzanas de oro del jardin de las Hesperides como parte de sus doce trabajos. Pero sea como sea, la historia de Atlas es un mito mezclado con verdad pues se cree que Atlas fue un mitico rey de Mauritania, en Libia; era un sabio filosofo y matematico y extraordinario astrologo que descubrio las esfericidad de las estrellas y desarollo el primer globo celeste. Por esta razon es posible que haya nacido el mito, convirtiendose al rey en un personaje fantastico que cargaba el firmamento sobre sus Hombros.